기후위기 대응과 녹색전환은 더 이상 선택이 아니라 국가 생존 전략이다. 중소벤처기업부와 중소기업기술정보진흥원은 녹색기술 혁신 잠재력을 지닌 기업을 발굴하고 성장하도록 다양한 정책 지원을 펼치고 있다. 3회에 걸쳐 지속가능한 녹색혁신을 실천하는 기업들의 기술과 비전을 소개한다. <편집자주〉
축산분뇨는 오랫동안 악취, 높은 처리비용, 긴 처리 기간으로 인해 지역사회의 지속적인 민원과 환경 문제를 유발해 왔다. 이러한 고질적 난제를 해결하기 위해 나선 기업 '키나바(KINAVA)'가 하이브리드 수열탄화 기술 기반 자원화 시스템을 상용화하며 새로운 시장 게임릴사이트 을 열고 있다.
이 기술은 중소벤처기업부 산하 중소기업기술정보진흥원의 R&D 지원사업을 통해 개발됐으며, 실증성과 사업성을 동시에 확보했다는 점에서 의미가 크다.



키나바 로고


키나바 기술의 핵심은 바다신2 다운로드 '무배출 에너지 자급형 축분 자원화 설비'다. 수열탄화-열분해-혐기성소화 공정을 하나의 라인으로 통합함으로써 기존 방식 대비 에너지 비용은 70% 줄이고, 처리 기간은 30일에서 3시간으로 단축, 악취 발생도 획기적으로 줄였다. 축분 처리가 '환경 비용'으로 인식되던 구조를 자원 순환 중심으로 재편한 셈이다. 처리된 축분은 퇴비·고형연료·바이오차·바이오가스 바다이야기룰 등 다양한 형태로 활용되며 농업 및 자원 활용 가능성을 넓히고 있다.
기술개발은 단계적으로 진행됐다. 실험실 연구, 파일럿 플랜트 실증, 상용화 장비 구축을 거치며 각 공정의 최적 운전기술을 확보했다. 수열탄화의 안정성, 열분해 조건 최적화, 혐기성소화를 통한 잔여물 처리 등 전 단계에서 정밀한 검증을 수행해 기술 성숙도를 높였다.
오션파라다이스예시 성과는 지역 현장에서도 확인되고 있다. 키나바는 전남 구례 축분처리업체 '그린액비'와 공동으로 친환경 처리 공장을 구축, 지역에서 오래된 악취 민원을 해소하는 데 기여했다. 공장 가동과 함께 퇴비 자립 기반 강화, 지역 고용 창출 등 경제적 효과도 나타났다.
기술 경쟁력도 입증됐다. 키나바는 최근 2년간 △축산분뇨 기반 고형 바다신2게임 연료 제조방법 △수열가스화 반응기 △산업슬러지 기반 고형연료 제조기술 등 4건의 특허를 확보했고, 관련 논문을 국제학술지에 게재했다. 이를 기반으로 파이어니어인베스트먼트·중소벤처기업진흥공단으로부터 총 20억원의 투자도 유치했다.
환경적 기대효과는 더 크다. 2019년 기준 국내 가축분뇨 발생량 5138만톤 중 91.4%가 기존 퇴비 방식으로 처리되고 있다. 이 중 10%만 키나바 기술로 전환되면 석탄 50만586톤 대체, 온실가스 54만 tCO₂eq 감축이 가능하다는 분석이 제시됐다. 규제 강화 속에서 농가·지자체·폐기물처리업체가 동시에 친환경 전환과 경제성을 확보할 수 있는 대안으로 평가받는 이유다.



키나바는 Thai Citric Acid와 MOU를 체결하고, 태국 및 동남아시아 농축산폐기물 처리사업과 현지 설비 생산에 협력하기로 했다.


키나바는 올해 그린벤처 유망기업 글로벌 진출지원 프로그램에 참여해 태국 방콕에 1일 20톤 규모 폐기물 자원화 파일럿 플랜트를 구축·가동을 시작했다. 운영 과정에서 BTJ 그룹 계열 Thai Citric Acid와 MOU를 체결, 동남아 농축산폐기물 처리사업 시장에 공동 진출하기 위한 기반도 확보했다.
키나바는 앞으로 구례 실증 설비를 활용한 국내외 실증 방문 확대, 하수슬러지·음식물폐기물 등 다양한 유기성 폐기문에 적용 가능한 공정 기술 확장 등을 추진한다.
최강일 키나바 대표는 “환경 규제가 강화되고 기존 처리 방식이 악취와 비용 문제를 해결하지 못하면서 새로운 기술 수요가 더욱 커지고 있다”며, “축분 뿐 아니라 다양한 유기성 폐기물로 기술을 확장해 시장 수요를 사업화로 이어가겠다”고 말했다.
김영신 중소기업기술정보진흥원 원장은 “키나바 기술은 R&D가 현장 실증을 통해 지역사회의 문제를 해결한 모범사례”라며 “앞으로도 기정원은 중소기업의 산업 경쟁력 강화와 해외시장 진출을 위해 기술 혁신을 적극 지원하겠다”고 밝혔다.
성현희 기자 sunghh@etnews.com